Trong phần 1, chúng tôi đã chia sẻ quy tắc về việc xem xét lại vấn đề dị ứng thực phẩm của trẻ thì phần này sẽ đề cập đến các quy tắc về gia vị và chế biến món ăn.

Đừng e ngại với gia vị

Trong khi trẻ trên khắp thế giới đang ăn những món cầu kỳ và nhiều hương vị, trẻ em ở Hoa Kỳ chỉ quen với những món đơn giản và nhạt nhẽo. Nguyên nhân đằng sau có nhiều tranh luận, nhưng có một điều chắc chắn đó là những nguyên nhân này không dựa trên bằng chứng khoa học.

“Ý tưởng về việc trẻ em chỉ nên ăn những thực phẩm đơn giản chỉ là một tin đồn nhưng không biết vì sao lại trở thành một tập quán văn hóa ăn uống của chúng ta”, Susanna Block – bác sĩ Nhi khoa ở Seattle và là bà chủ của một công ty thực phẩm trẻ em toàn cầu – cho biết. “Hoàn toàn không có một cơ sở khoa học nào đằng sau giả thuyết này’’.

Nói cách khác, cho trẻ ăn đa dạng thức ăn với những gia vị khác nhau chẳng có ảnh hưởng xấu nào đối với trẻ cả. Trong thực tế những bé bú mẹ cũng đã ăn theo cách đó.

Block cho biết sữa mẹ mang theo tất cả hương vị của thực phẩm mà người mẹ đã ăn, vì thế nếu bạn đã ăn món Ấn Độ trước khi cho con bú, con của bạn cũng đã thưởng thức hương vị ẩm thực Ấn Độ trong sữa mẹ. Cô ấy nói: “Đi từ sữa mẹ đa dạng về hương vị đến thực phẩm chế biến sẵn nhạt nhẽo dường như là một bước đi thụt lùi”.

Vì vậy khi chế biến các món bột ăn dặm cho bé, hãy cho thêm một ít hương thảo vào món bí, ướp gà với một chút hạt thì là hay cho vào món khoai tây nghiền một ít bột ớt chuông và mùi tây. Bạn có thể sẽ ngạc nhiên bởi phản ứng của bé với chúng.

Trái ngược với hiểu biết thông thường, bạn cũng không cần phải loại bỏ những gia vị có tính cay ra khỏi khay thức ăn của trẻ. “Không có bằng chứng nào cho thấy thực phẩm cay có tác động tiêu cực đối với trẻ sơ sinh. Tuy nhiên mức độ cay mang tính văn hóa từng nứớc”, Greer nói.

Tất nhiên là bạn sẽ muốn tránh xa bất cứ món ăn nào có thể gây kích ứng da hoặc miệng của bé – như là ớt trái habanero – nhưng sẽ không có hại nếu cho bé thử thức ăn có độ cay nhẹ hoặc vừa phải. Những loại ớt cay nhẹ như là anaheim và poblano thường sẽ không gây hại khi cho một ít vào thức ăn của bé.

Nếu ông bà hoặc các bậc phụ huynh khác chau mày, bạn có thể nói rằng trẻ em ở các vùng khác trên thế giới đều có thể thưởng thức thức ăn chứa nhiều gia vị và trẻ em của chúng ta cũng nên như thế.

“Món cà ri đậu gà nhiều gia vị với rất nhiều gừng là một trong những thức ăn yêu thích của con trai tôi”, Jennifer Pinarski ở Winnipeg Canada cho biết.

Đừng ngán việc tự làm thức ăn cho trẻ

Thức ăn trẻ em tự nấu có vẻ như cũng sẽ tốn nhiều thời gian và công sức như quần áo tự may, nhưng thật ra không phải vậy. Tự nấu thức ăn cho trẻ rất đơn giản, không cần phải có bằng cấp về dinh dưỡng, kỹ năng nấu ăn tuyệt vời hay những đồ dùng nấu ăn tốt nhất. Làm thức ăn cho trẻ có thể đơn giản như là nghiền một quả chuối hoặc quả bơ bằng nĩa và thêm một chút gia vị, hay mở một hộp đậu và nghiền chúng với tỏi, hoặc hấp rau và gia vị và sau đó nghiền kỹ.

Dĩ nhiên, nếu bạn không có tâm trạng chuẩn bị bữa ăn riêng cho bé, bé vẫn có thể ăn chung những món ăn của bạn nhưng với điều kiện là thức ăn mà bạn ăn là những thực phẩm lành mạnh.

Aviva Pflock và Devra Renner, tác giả của cuốn Mommy Guilt nói “Chúng tôi thích xay đồ ăn của chúng tôi cho bé”. Quyển sách cũng khuyến khích bố mẹ nên xay đồ ăn của họ cho tới khi đạt được độ nhuyễn hợp lý và cho bé ăn. “Trẻ sẽ quen dần với các món ăn của bạn và bạn sẽ không cần phải tìm kiếm những công thức nấu ăn riêng biệt cho trẻ.”

Dĩ nhiên, để tự làm đồ ăn cho trẻ từ thức ăn của người lớn thay vì nấu bột ăn dặm, bố mẹ sẽ cần một máy xay sinh tố. Mặt khác thức ăn trẻ em chế biến sẵn trong hũ hoặc túi nhỏ cũng có lý do tồn tại của nó, chẳng hạn như khi bố mẹ không thích nấu ăn hoặc bố mẹ quá bận rộn không có thời gian vào bếp.

Eileen Behan, chuyên gia dinh dưỡng và là tác giả của cuốn The Baby Food Bible cho biết “Tôi không thấy có vấn đề gì với thực phẩm trẻ em chế biến sẵn cả. Các công ty chế biến đồ ăn cho trẻ đã làm rất tốt để giữ thức ăn trẻ không bị lây nhiễm và cũng không còn chứa đường, muối hay tinh bột biến tính bổ sung nữa (là những thứ không tốt cho bé).”

Tuy nhiên, bố mẹ cũng cần đọc nhãn mác trước khi mua. Nhiều chuyên gia dinh dưỡng cho biết các thực phẩm đóng hộp càng chứa ít thành phần thì càng tốt. Behan cho biết “Thay vì mua lọ mì và gà cho bữa tối, bố mẹ nên trộn lọ thịt g| đóng hộp với mì có sẵn trên bàn ăn cho bé. Như thế bố mẹ sẽ biết được rằng trẻ đang nhận dinh dưỡng chủ yếu từ thịt gà chứ không phải là từ mì”.

Còn hai quy tắc tiếp theo chúng tôi sẽ tiếp tục gửi đến các bạn ở phần 3. Hãy đón đọc để cập nhật nhiều kiến thức hữu ích nhé!